Al Ahli viết lịch sử châu Á với chức vô địch AFC Champions League thứ hai liên tiếp

Bước vào trận chung kết AFC Champions League Elite trên sân nhà King Abdullah Sports City, Al Ahli mang theo sứ mệnh lịch sử: trở thành đội bóng đầu tiên trong hơn hai thập kỷ bảo vệ thành công ngôi vương cấp câu lạc bộ châu Á. Đối thủ của họ là Machida Zelvia, đội bóng Nhật Bản lần đầu góp mặt tại giải đấu và đã gây ấn tượng mạnh khi giữ sạch lưới suốt bốn trận vòng loại trực tiếp trước đó. Lần gần nhất một câu lạc bộ làm được điều tương tự là Al Ittihad — đội bóng cùng thành phố Jeddah — vào năm 2005, cho thấy mức độ khó khăn của thử thách mà đội bóng thuộc Saudi Pro League phải đối mặt.

Trận đấu diễn ra đầy kịch tính trước 58.984 khán giả. Ngay từ phút 13, Galeno — cầu thủ tỏa sáng nhất vòng loại trực tiếp — đã thoát xuống đối mặt thủ môn nhưng cú sút của tiền đạo người Brazil bị Kosei Tani cản phá xuất sắc. Ba phút trước khi kết thúc hiệp một, Merih Demiral tiếp tục gây sóng gió khi cú sút bị chặn trên vạch vôi trước khi bóng bật lại trúng xà ngang. Sức ép từ đội chủ nhà là rõ ràng, nhưng hàng phòng ngự Machida kiên cường không chịu khuất phục.

Bước ngoặt lớn nhất xảy ra ở phút 68, khi hậu vệ Zakaria Hawsawi của Al Ahli nhận thẻ đỏ trực tiếp vì húc đầu vào tiền đạo Tete Yengi. Bị giảm xuống còn 10 người, đội đương kim vô địch đứng trước nguy cơ đánh mất tất cả. Machida lập tức tận dụng lợi thế quân số, nhưng thủ môn Edouard Mendy — cựu ngôi sao của Chelsea — liên tiếp từ chối các cú sút từ Hiroyuki Mae và Yuki Soma. Tình hình càng thêm căng thẳng khi Mohammed Abdulrahman bị đuổi khỏi ghế dự bị, khiến Al Ahli phải chiến đấu trong thế cực kỳ bất lợi.

Tuy nhiên, bản lĩnh nhà vô địch được chứng minh ở thời khắc quyết định. Chỉ sáu phút sau khi hiệp phụ bắt đầu, Riyad Mahrez tung đường tạt bổng ra cột xa, Franck Kessie vô tình đệm bóng lại, và Firas Al Buraikan — cầu thủ vào sân thay người — chọc bóng vào lưới từ cự ly gần ở phút 96. Đây là bàn thua đầu tiên Machida phải nhận sau chuỗi bốn trận giữ sạch lưới tại vòng loại trực tiếp. Galeno có thêm cơ hội nhân đôi cách biệt trong những phút cuối nhưng sút vọt xà, dù điều đó không còn quan trọng khi đội bóng của huấn luyện viên Matthias Jaissle đã nắm chắc chiến thắng.

Chức vô địch lần thứ hai liên tiếp không chỉ khẳng định vị thế thống trị của Al Ahli tại đấu trường châu Á mà còn mở ra những cơ hội lớn trên bản đồ bóng đá thế giới. Đội bóng Saudi Arabia giành quyền tham dự FIFA Intercontinental Cup cuối năm nay và FIFA Club World Cup 2029 — giải đấu phiên bản mở rộng lần thứ hai. Với lực lượng gồm những cái tên đẳng cấp như Mahrez, Kessie và Mendy, Al Ahli đang chứng tỏ rằng bóng đá Saudi Arabia không chỉ thu hút ngôi sao mà còn biết cách biến họ thành những nhà vô địch.

FAQ