Saka tỏa sáng đúng lúc, Arsenal sẵn sàng nghênh chiến Atletico Madrid

Trong bối cảnh Arsenal đang theo đuổi cú đúp danh hiệu Premier League và Champions League, sự trở lại đầy ấn tượng của Bukayo Saka đã trở thành tín hiệu tích cực nhất mà huấn luyện viên Mikel Arteta có thể mong đợi. Đội chủ sân Emirates vốn gặp không ít khó khăn trong việc tìm kiếm sự sắc bén ở hàng công suốt giai đoạn vắng ngôi sao người Anh, và chiến thắng 3-0 trước Fulham vào thứ Bảy vừa qua chính là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy Saka vẫn là nhân tố không thể thay thế trong hệ thống chiến thuật của Arteta.

Ngay từ những phút đầu trận, Saka đã chứng minh giá trị với những bước chân nhanh nhẹn và đường chuyền sắc lẹm, trực tiếp kiến tạo để Viktor Gyokeres chỉ việc đệm bóng vào lưới trống, mở tỷ số cho đội đầu bảng Premier League. Vai trò được đảo ngược ở bàn thắng thứ hai khi chính Saka bắt nhịp đường chuyền của tiền đạo người Thụy Điển, tung cú sút cắm vào góc xa để nâng tỷ số lên 2-0 — bàn thắng thứ 10 trong mùa giải bị gián đoạn bởi chấn thương của anh. Đáng chú ý, cả ba bàn thắng của Arsenal đều đến trước khi Arteta chủ động rút Saka ra nghỉ ngay trong hiệp một nhằm bảo toàn thể lực cho tiền vệ cánh vẫn đang điều trị chấn thương gân Achilles. Đây cũng là lần đầu tiên sau 16 trận, các học trò của Arteta cán mốc ba bàn thắng trong một trận đấu.

Arteta không giấu sự hài lòng khi nói về học trò: “Anh ấy chắc chắn đã tạo ra sự khác biệt. Anh ấy thực hiện hai pha bóng quyết định trận đấu, và chúng tôi biết anh ấy có khả năng làm được gì. Anh ấy trở lại vào giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải, và giờ anh ấy rất tươi mới. Tinh thần anh ấy tươi mới, sự khát khao ở mức cao nhất có thể.” Chiến lược gia người Tây Ban Nha coi màn trình diễn trước Fulham là bệ phóng quan trọng trước trận bán kết lượt về Champions League tiếp đón Atletico Madrid vào thứ Ba. Cầu thủ 24 tuổi, người mới ký hợp đồng kéo dài bốn năm và trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất câu lạc bộ, từng gặp nhiều khó khăn tìm lại phong độ đỉnh cao kể từ chấn thương gân kheo nghiêm trọng khiến anh nghỉ thi đấu ba tháng ở mùa giải trước. Nhưng giờ đây, Arteta tin rằng ngôi sao của mình đã sẵn sàng cả về thể chất lẫn tinh thần.

Trận lượt đi tại thủ đô Tây Ban Nha kết thúc với tỷ số hòa 1-1, khi cả hai đội đều ghi bàn từ chấm phạt đền. Arsenal vẫn còn ấm ức vì cho rằng họ xứng đáng được hưởng thêm một quả phạt đền khi Eberechi Eze bị phạm lỗi trong vòng cấm. Chính Saka, người vào sân từ ghế dự bị trong trận đó, đã giúp Pháo thủ lật ngược thế trận và kết thúc hiệp hai trong thế chủ động. Cục diện cân bằng này đặt lợi thế sân nhà vào tay Arsenal, nhưng đòi hỏi đội bóng phải thể hiện bản lĩnh cao nhất trên sân Emirates.

Huyền thoại Robert Pires, thành viên đội hình Arsenal duy nhất từng lọt vào chung kết Champions League trong trận thua Barcelona 2-1 năm 2006, cũng bày tỏ niềm tin vào Saka: “Cậu ấy đã tìm lại sự sắc bén, mang trở lại khả năng rê bóng, sự quyết tâm. Khi bạn có những cầu thủ như vậy, có khả năng tạo ra sự khác biệt, điều đó đã tiếp thêm động lực rất lớn cho tất cả mọi người. Trên hết, cậu ấy kéo những người khác đi cùng, khiến họ làm, hoặc ít nhất là cố gắng làm những gì cậu ấy làm.”

Với hàng thủ chỉ để thủng lưới sáu bàn trong 13 trận Champions League và sự trở lại đầy cảm hứng của Saka ở hàng công, Arsenal đang đứng trước cơ hội lịch sử để lần thứ hai trong lịch sử câu lạc bộ góp mặt tại trận chung kết Champions League. Trọng trách giờ đây đặt lên vai cầu thủ được người hâm mộ yêu mến gọi là “star-boy” — tạo ra tia sáng sáng tạo để đưa Pháo thủ đến Budapest vào tháng tới. Nếu Arteta đã tìm được phiên bản tốt nhất của Saka đúng thời điểm then chốt, giấc mơ cú đúp danh hiệu của Arsenal chưa bao giờ gần hiện thực đến thế.

FAQ